英国竞争监管机构周三表示,谷歌和Facebook在在线广告市场的主导地位意味着“缺乏真正的竞争”,这可能会限制消费者的选择,提高广告商的价格。
英国竞争和市场管理局(CMA)详细列出了对这两家科技巨头当前市场地位的一长串担忧。它的主要抱怨之一是,默认搜索设置和个人数据收集正在对竞争产生负面影响。
谷歌赚取了该国90%以上的基于搜索的广告收入,总额约为60亿英磅(78亿美元),而Facebook占据了所有在线展示广告收入的近一半,超过20亿英磅。
CMA表示,谷歌上约有15%的问题“以前从未被搜索过”,而微软必应(Bing)等竞争对手的浏览器不会有同样的权限获得这些数据。这意味着谷歌享有“强大的地位”,因为这家硅谷巨头的海量信息加强了其算法,使搜索结果更加准确。
谷歌付钱让公司将其搜索引擎作为其产品的默认选项的做法也受到了质疑。CMA表示,它发现谷歌愿意支付大约10亿GB,即其搜索相关收入的16%,成为苹果iPhone的默认提供商。该监管机构还质疑Facebook的定向广告,称消费者被迫分享他们的数据,“作为使用这项服务的条件”。
监管机构进一步警告称,谷歌(Google)和Facebook的市场力量限制了报纸和其他出版商的收入,这些出版商抱怨称,由于平台算法的改变,流量意外下降。
尽管CMA没有制定任何具体计划,但CMA表示,有“强有力的理由支持制定一个新的监管制度”来管理数字广告。谷歌表示,它将“继续建设性地与英国当局合作”,而Facebook则表示,它“完全致力于参与围绕CMA初步报告的咨询过程”。
“数字广告为谷歌和Facebook等大企业提供了动力,我们一直在构建这个复杂的新市场是如何运作的,”她补充道。“我们特别关注了这些公司如何收集和使用人们的数据,他们如何将这些数据货币化,这对想要竞争的竞争对手公司,以及每天使用这些服务的个人和企业意味着什么。”
谷歌是垄断吗?
这一消息发布之际,这类在线平台正处于紧张时期,它们发现自己处于反垄断机构的火线上,试图控制自己日益增长的影响力。在美国,谷歌(Google)和亚马逊(Amazon)等公司招致了从唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统到民主党总统候选人伊丽莎白·沃伦(Elizabeth Warren)等政界人士的愤怒,后者一直在呼吁拆分这些公司。
CMA的发现是对这些公司是否在损害数字广告市场竞争的初步市场研究的结果。今年早些时候,英国前财政大臣菲利普·哈蒙德(Philip Hammond)曾敦促监管机构调查数字广告市场。该监督机构表示,它可能会向鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)新当选的政府提出建议,尽管如果它的担忧得不到解决,它“随时准备采取行动”。
该监管机构补充说,它还在考虑遏制谷歌和Facebook在线广告主导地位的提议。该公司表示,可以通过要求谷歌提供对点击和查询数据的访问,以及限制默认搜索设置,来实施开放搜索市场的措施。CMA的其他建议包括迫使Facebook与竞争对手“更无缝地连接”,并允许用户关闭个性化广告。
关于个性化广告的问题,谷歌在英国和爱尔兰的副总裁罗南·哈里斯(Ronan Harris)表示,谷歌已经有了“易于使用的控件”,可以让用户关闭这种定向,并删除他们的搜索历史。Facebook的一位发言人说,这家社交网络现在显示了更多围绕其显示的广告的上下文,并允许用户选择停止看到来自特定营销者的广告。
数据隐私一直是审查数字公司的监管机构的另一大争议来源,特别是在Facebook不当允许现已停业的政治咨询公司剑桥分析(Cambridge Analytica)访问8700万人的个人信息之后。欧盟去年出台了严格的新规则,希望让消费者更多地控制如何处理他们的数据,而加州也将在1月份实施类似的立法。
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